Cártamo

Seu nome oficial (científico) é Carthamus tinctorius L.. É uma planta oleaginosa, de origem asiática com altos teores de óleos (cerca de 40%) em suas sementes. Os povos antigos cultivavam o cártamo para extraírem de suas flores uma espécie de extrato vermelho e amarelo, que era usado para tingir tecidos de algodão e seda e como corantes para uso culinário. A cartamina, substância alaranjada e insolúvel em água, e é o corante mais importante extraído das flores da planta. Em algumas regiões esta planta é conhecida como açafrão, açafrão-bastardo, açafrão-dos-pobres ou sultana.

O cártamo é uma planta rústica e resistente à seca, às altas temperaturas e aos ventos fortes. Sua capacidade de adaptação a diferentes condições de solo e clima também merece destaque. Atualmente, o cártamo é cultivado em vários continentes como planta oleaginosa, sendo os principais produtores mundiais a China, Egito, Estados Unidos, Índia, México e Rússia.

Reduz a inflamação

*Artrite reumatóide – o óleo de Cártamo inibe a inflamação, ativa o sistema imunológico e bloqueia o aumento das enzimas que causam dor e inflamação. *Eczema atópico e dermatite*Tensão pré-menstrual – as mulheres que sofrem de TPM parecem ter falta dos ácidos graxos essenciais. Esta deficiência leva a uma superprodução do hormônio prolactina, que pode levar mudanças no humor. O óleo de Cártamo é mais efetivo no tratamento da depressão e mudanças de humor, retenção de água e desconforto nos seios.

Melhora a saciedade

O óleo de Cártamo regula a fome e o peso corporal, prolongando a saciedade e fazendo com que a pessoa tolere mais tempo entre uma refeição e outra. Uma pesquisa, realizada por um grupo de cientistas de diferentes partes do mundo, revelou que nos ratos, o ácido oléico que chega ao intestino delgado entra nas células que o revestem por meio de um transportador chamado CD36 e se transforma no lipídio OEA (oleiletanolamida). A partir do intestino delgado, o OEA é transportado para o cérebro, dando a sensação de saciedade.Estudos prévios, também em ratos, tinham mostrado que o OEA contribui para reduzir a fome, já que seu consumo reduz a freqüência das refeições e, assim, o peso e os níveis de colesterol e triglicerídios no sangue dos animais. As cápsulas de óleo de Cártamo, ricas em ácido linoléico são indicadas para quem vive em “guerra” com a balança, ao inibir o aumento do tecido adiposo, o óleo de cártamo faz com que o organismo acumule menos gordura e, consequentemente obriga o corpo a queimar suas reservas. O uso do óleo de Cártamo, segundo os estudos, pode mesmo ajudar na aceleração do emagrecimento e na tonificação muscular, desde que associado de uma dieta alimentar equilibrada e da prática de exercícios físicos.

Redução dos níves de LDL (mau colesterol) e triglicérides

O ácido oléico conhecido como ômega 9, além de ajudar a manter os níveis de colesterol dentro dos limites normais, esse ácido desempenha um papel fundamental na síntese de hormônios, regulando os processos metabólicos do organismo.

Diabéticos, gestantes, lactantes e crianças não devem consumir esse produto sem a recomendação de um médico ou nutricionista.O óleo de Cártamo pode aumentar o risco de sangramentos, especialmente em pessoas que fazem uso de medicamentos com propriedades anticoagulantes, tais como aspirina, clopidogrel, warfarin e antiinflamatórios não-hormonais. É contra-indicado a pessoas sensíveis aos constituintes da planta ou do óleo.

Os benefícios do Óeo de Cártamo são devido às sementes possuírem elevados teores de ácido linoléico (60%-70%) e ácido oléico (20%-40%). O ácido linoléico, chamado de ômega 6, é originado de óleos vegetais poliinsaturados, e não é produzido pelo organismo, é biologicamente inativo e deve ser transformado em ácido gama linolênico (GLA), sob a influência da enzima delta-6-desaturase.

O GLA é o último precursor estável de um grupo hormonal – compostos chamados prostaglandinas - as quais controla o crescimento celular, regeneração celular, estado da pele, ciclo menstrual e pressão sanguínea. As prostaglandinas são necessárias para funções metabólicas do corpo. Ela age reduzindo inflamações, dilatando os vasos sangüíneos e também são envolvidas na produção de colesterol. Elas estão constantemente sendo utilizadas e requerem uma contínua reposição.O ácido oléico é um ácido graxo que recebe o nome de ômega 9, seu consumo traz grandes benefícios para a saúde, pois ele ajuda a equilibrar os níveis de colesterol e desempenha um papel importante ao regular os processos metabólicos do organismo.